갑상선저하증의 성욕 저하와 성기능 장애

갑상선저하증은 피로, 기분 변화, SHBG가 매개하는 호르몬 변화를 통해 남녀 모두에서 성욕을 감소시키고 성기능 장애에 기여합니다. 대부분의 환자는 적절한 레보치록신 치료로 3~6개월 이내에 호전됩니다.

갑상선저하증이 성욕을 떨어뜨리는 이유

성욕과 성기능은 중추신경계의 각성, 보존된 기분과 에너지, 충분한 유리(생체이용 가능) 형태의 성호르몬, 그리고 건강한 생식기 혈류와 윤활이라는 일련의 조화된 사슬에 의존합니다. 갑상선저하증은 이 사슬의 모든 단계에 영향을 미치며, 그래서 성욕 저하는 치료되지 않거나 부족하게 치료된 환자에서 가장 흔히 보고되는 비특이적 증상 중 하나입니다 [C2][C3][C6].

세 가지 기전이 이 효과를 일으킵니다.

• 피로와 우울한 기분. 갑상선저하증은 이차성 우울증, 활력 저하, 무쾌감증, 인지 기능 둔화의 인정된 원인입니다 [C1][C7]. 이러한 증상은 성선 수준의 호르몬 변화가 일어나기 전에 이미 성적 관심을 둔화시킵니다. 임상연구에서 성욕 저하의 정도는 TSH 수치 자체보다 피로와 우울 증상의 중증도와 더 밀접하게 상관됩니다 [C2][C3].
• SHBG와 유리 호르몬의 가용성. 갑상선호르몬은 간에서의 성호르몬결합글로불린(SHBG) 생산을 조절하는 주요 인자 중 하나입니다. 갑상선저하증에서는 SHBG가 감소하는데, 이론적으로는 유리 테스토스테론이 증가해야 하지만, 동시에 성선자극호르몬의 박동성 분비와 라이디히세포 및 난소의 스테로이드 생산도 억제되므로, 많은 환자에서 순 결과는 생체이용 가능한 테스토스테론과 에스트라디올의 감소입니다 [C3][C6]. 갑상선기능항진증은 SHBG에 반대 방향의 변화를 일으키며, 양 극단 모두 성선 축이 의존하는 결합형/유리형 균형을 교란합니다.
• 생식기 조직에 대한 직접 작용. 갑상선호르몬 수용체는 질 조직, 음경 해면체, 전립선에 발현됩니다. 갑상선저하증은 질 윤활 감소, 음핵 충혈의 지연, 음경 평활근 이완 장애와 관련되며, 기분과 에너지 영향과 무관하게 여성의 성교통과 남성의 발기부전에 기여합니다 [C2][C3].

임상 양상: 여성과 남성에서의 양상

여성에서 [C2][C6] 치료받지 않은 갑상선저하증의 가장 흔한 호소는 다음과 같습니다.

• 성욕 감소 (연구에서 가장 빈도 높은 증상)
• 성적 흥분 감소와 더 느리거나 약한 절정감 (저오르가즘 또는 무오르가즘증)
• 질 건조와 성교통 (통증성 성교)
• 여성 성기능지수(FSFI)의 전반적 만족도 점수 저하

관찰연구에서 현성 갑상선저하증 여성의 약 **30~60%**에서 여성 성기능 장애가 보고되며, 갑상선호르몬 보충 후 그 비율이 유의하게 감소합니다 [C2].

남성에서는 [C3][C4][C5] 양상이 다음과 같이 나타납니다.

• 성욕과 성적 관심 감소
• 발기부전 (가장 많이 연구된 종말점)
• 사정량 감소와 사정 지연
• 국제발기기능지수(IIEF) 점수 저하

2024년 Salari 등의 메타분석은 다양한 갑상선질환에 대한 연구를 통합하여, 갑상선질환을 가진 남성에서 성기능 장애의 **세계적 유병률이 약 59%**이며 갑상선저하증과 항진증 모두가 기여함을 보였습니다 [C4]. 사정 장애에 특화된 2021년 Cihan 등의 메타분석은 사정 호소로 내원한 남성에서 갑상선 기능 선별이 임상적으로 유용함을 결론지었습니다 [C5].

적절한 레보치록신 치료로 회복되는 것

대부분의 환자에서 성적 증상은 갑상선저하증 증후군의 나머지 부분이 호전됨에 따라 같이 호전됩니다 [C1][C2][C3].

• 2~6주: 보통 에너지와 기분이 먼저 호전되고, 성욕은 이 회복을 뒤따라 회복되기 시작합니다
• 3~6개월: TSH가 정상 범위에서 안정된 대다수의 환자에서 질 윤활, 발기 기능, 전반적 성기능 점수가 호전됩니다
• 6개월 이후: 추가적인 호전도 가능하지만, 이 시점에 남아있는 증상이 갑상선에서 기인할 가능성은 낮습니다

갑상선질환의 발기부전에 대한 2008년 Krassas 리뷰는 갑상선저하증 관련 발기부전을 가진 남성의 대다수가 갑상선 기능 정상화 이후 회복되거나 유의하게 호전되었으며, 치료받지 않은 기간이 짧을수록 가장 큰 호전이 있었음을 보여주었습니다 [C3]. 여성 집단에서 FSFI를 통한 유사한 소견이 보고되었습니다 [C2].

회복은 전부 아니면 전무가 아닙니다. 성욕이 발병 전 기저치까지 돌아가지 않는 환자라 하더라도, TSH가 안정되면 흥분, 윤활, 발기 기능, 만족도에서 의미 있는 호전을 경험하는 경우가 흔합니다.

성적 증상이 지속될 때 — 감별진단

TSH가 안정적으로 범위 내에 있는데도 3~6개월 후에도 증상이 남아있다면, 그 문제가 순전히 갑상선에서 기인할 가능성은 낮습니다. 내분비내과 전문의가 검토할 일반적인 기여 요인에는 다음이 있습니다 [C1][C2][C3][C8].

1. 남성의 테스토스테론 저하. 갑상선저하증은 일차성 또는 이차성 성선기능저하증을 가리거나 함께 존재할 수 있습니다. 성욕 저하나 발기부전이 지속되면 아침 총 테스토스테론(SHBG 및 계산된 유리 테스토스테론 포함)이 표준적인 다음 검사입니다 [C3][C6].
2. 약물. SSRI와 SNRI는 성욕 저하, 사정 지연, 무오르가즘증의 잘 문서화된 원인입니다. 베타차단제, 피나스테리드, 오피오이드, 경구 피임약도 기여합니다. 처방의와의 약물 검토는 추가적인 갑상선 미세조정보다 더 의미 있는 경우가 많습니다.
3. 우울과 불안. 갑상선저하증의 기분 측면은 TSH가 정상화된 후에도 지속될 수 있고, 치료되지 않은 우울증은 독립적으로 성욕을 떨어뜨립니다 [C7]. hypothyroid-depression 글을 참고하세요.
4. 여성의 폐경이행기와 폐경. 에스트라디올 감소는 질 위축과 윤활 문제를 일으키며, 이는 갑상선저하증으로 인한 건조와 매우 유사해 보이지만 레보치록신이 아닌 국소 또는 전신 에스트로겐에 반응합니다 [C2].
5. 관계 요인, 수면, 음주, 만성 스트레스. 일반 인구에서 성욕 저하의 가장 흔한 원인이며, TSH가 교정되어도 사라지지 않습니다.
6. 과다 보충. 억제된 TSH(0.1 mIU/L 미만)는 불안, 두근거림, 불면 등 자체적인 증상군을 만들고 이차적으로 성욕을 떨어뜨릴 수 있습니다. 해결책은 용량 감량이며 갑상선호르몬 증량이 아닙니다 [C1].

도움이 되지 않는 것

흔히 제안되는 몇 가지 방법은 갑상선에서 기인한 성기능 장애에 대한 근거가 없습니다 [C1][C8].

• 요오드, 켈프, 아쉬와간다, 마카 등으로 마케팅되는 "갑상선 성욕 보조제". 요오드는 하시모토병을 불안정하게 할 수 있고, 아쉬와간다는 갑상선중독증 위험이 보고되어 있습니다. 어느 것도 갑상선저하증의 성기능 장애에 대한 효과를 보인 대조시험은 없습니다.
• 특정 적응증 없이 천연 건조 갑상선 추출물(NDT)로 전환. ATA는 일차치료로 레보치록신을 권장합니다. 일부 환자가 잔류 증상에 대해 NDT를 시도하지만, 적절한 용량의 레보치록신에 비해 성기능을 향상시킨다는 좋은 근거는 없습니다 [C1].
• 기본적으로 T3 추가. T3/T4 병합요법은 증상이 지속되는 소수의 환자 집단에서 도움이 될 수 있지만 일차 선택은 아니며 성기능 장애에 대한 특이적 적응증도 없습니다 [C1].
• 고용량 비오틴이나 "모발과 성욕" 메가비타민 제제. 비오틴은 TSH와 유리 T4 검사에 간섭하여 내분비내과 전문의가 정확한 용량을 맞추기 어렵게 만들 수 있습니다.

실용적인 가이드라인

1. 성적 증상에 대한 결론을 내리기 전에 TSH가 목표 범위에서 안정적인지 확인하세요. 갑상선에서 기인한 대부분의 성욕 변화는 TSH 정상화 후 3~6개월 이내에 뒤따릅니다 [C1].
2. TSH가 안정적이고 범위 내인 상태에서 적어도 3개월 기다리고 새로운 검사를 추가하세요 — 증상 회복은 검사 회복보다 늦습니다 [C2][C3].
3. 내분비내과 전문의에게 명확하게 언급하세요. 성적 증상은 갑상선 추적 진료에서 과소 보고되며, 환자가 먼저 꺼내지 않으면 거의 검토되지 않습니다 [C2][C4].
4. 처방의와 약물 목록을 검토하세요. SSRI, SNRI, 피나스테리드, 베타차단제, 복합경구피임약은 흔한 가역적 기여 요인입니다.
5. 남성에서는 목표 TSH로 6개월이 지난 후에도 성욕이나 발기에 문제가 남아있다면 아침 총 테스토스테론과 SHBG를 요청하세요 [C3][C6].
6. 여성에서는 갑상선 정상화 후에도 건조나 성교통이 지속되면 질 에스트로겐, 윤활제, 골반저 의뢰에 대해 상의하세요 — 이는 국소 증상의 일차 치료입니다 [C2].

자주 묻는 질문

레보치록신이 제 성욕을 회복시켜 줄까요? 대부분의 환자에서 그렇습니다 — TSH가 안정적이고 범위 내인 상태에서 3~6개월 이내에 의미 있게 회복됩니다. 회복은 어떤 사람은 부분적이고 어떤 사람은 완전합니다. 6개월 이후에도 증상이 지속된다면 추가적인 기여 요인(테스토스테론, 약물, 기분, 관계)을 시사합니다 [C1][C2][C3].

레보치록신이 제 발기부전을 해결할까요? 갑상선저하증에서 기인한 발기부전은 보통 적절한 보충으로 상당히 호전되며 종종 3~6개월 이내에 호전됩니다 [C3][C4]. 명확한 비갑상선 원인(혈관질환, 당뇨, 테스토스테론 저하, SSRI)이 있는 발기부전은 갑상선 치료만으로 해결되지 않으며 자체적인 검사가 필요합니다.

성기능 장애가 다른 형태의 갑상선저하증보다 하시모토병에서 더 흔한가요? 기전은 근본 원인이 아니라 갑상선저하증 그 자체입니다. 요오드 충족 국가에서는 하시모토병이 갑상선저하증의 대부분을 차지하여 임상 경험을 주도하지만 [C1][C7], 성적 증상은 항체 역가보다 갑상선호르몬 상태를 반영합니다.

제 성욕 저하가 레보치록신의 부작용일 수 있나요? 적정 용량의 레보치록신 자체는 성욕을 떨어뜨리지 않습니다 [C1]. 과다 보충(억제된 TSH)은 불안, 두근거림, 수면 장애를 일으켜 이차적으로 성욕을 감소시킬 수 있으며, 해결책은 용량 감량이지 제품 변경이 아닙니다.

테스토스테론을 복용해야 할까요? 아침 총 테스토스테론(재검으로 확인)이 실제로 낮고 내분비내과나 비뇨기과 전문의가 보충이 적절하다고 판단할 때만 복용합니다. "정상 하한"의 테스토스테론을 처방 테스토스테론으로 치료하는 것은 자체적인 위험이 있으며, 먼저 갑상선 용량을 올바르게 맞추는 것을 대체할 수 없습니다 [C3][C6].

핵심 정리

성기능 장애는 남녀 모두 갑상선저하증의 인정된 잘 문서화된 특징이며, 피로, 기분 변화, SHBG가 매개하는 호르몬 변화, 생식기 조직에 대한 직접 작용의 조합에 의해 일어납니다 [C2][C3][C4]. 대다수의 환자는 레보치록신으로 TSH가 정상화된 뒤 3~6개월 이내에 상당히 호전됩니다 [C1][C3]. 그 기간 이후에도 지속되는 증상이 순전히 갑상선에서 기인할 가능성은 낮으며, 남성에서는 테스토스테론, 여성에서는 질/폐경 상태, 약물(특히 SSRI), 기분, 관계 요인을 살펴볼 필요가 있습니다 [C2][C3][C6]. 성적 증상은 추적 진료에서 적게 논의되지만 꺼내면 거의 항상 다룰 수 있으므로 내분비내과 전문의에게 직접 상의하세요 [C4].