Vitamin B12 und Schilddrüsenunterfunktion: Warum ein Mangel so häufig ist und was du dagegen tun kannst

Ein Vitamin-B12-Mangel kommt bei Menschen mit Hashimoto und Schilddrüsenunterfunktion deutlich häufiger vor als in der Allgemeinbevölkerung – wegen sich überschneidender autoimmuner Mechanismen, die die B12-Aufnahme beeinträchtigen. Die Symptome – Müdigkeit, Brain Fog, Taubheitsgefühle, Gedächtnisprobleme – überschneiden sich stark mit Schilddrüsensymptomen, sodass der Mangel leicht übersehen wird. Eine Testung bei der Diagnose und in regelmäßigen Abständen danach wird empfohlen.

Warum ein B12-Mangel bei Schilddrüsenunterfunktion häufig ist

Vitamin B12 ist unverzichtbar für die Nervenfunktion, die Bildung roter Blutkörperchen und die DNA-Synthese. Das Knifflige an der B12-Aufnahme ist, dass sie ein im Magen gebildetes Protein namens Intrinsic Factor benötigt. Ohne Intrinsic Factor kann B12 im Dünndarm nicht aufgenommen werden – egal, wie viel du davon isst.

Genau hier wird die Überschneidung mit Hashimoto klinisch bedeutsam. Hashimoto ist eine Autoimmunerkrankung – das Immunsystem bildet Antikörper, die die Schilddrüse angreifen. Doch Autoimmunität tritt selten allein auf. Menschen mit einer Autoimmunerkrankung haben eine höhere Wahrscheinlichkeit, weitere zu entwickeln. Die autoimmune Gastritis (Entzündung der Magenschleimhaut) ist eine dieser begleitenden Erkrankungen und findet sich bei 10–40 % der Menschen mit Hashimoto [C5].

Die autoimmune Gastritis zerstört die Parietalzellen des Magens – also genau jene Zellen, die den Intrinsic Factor produzieren. Sind die Parietalzellen geschädigt, sinkt der Intrinsic-Factor-Spiegel, und die B12-Aufnahme scheitert. Das ist der Mechanismus hinter der perniziösen Anämie, der klassischen schweren Form des B12-Mangels. Eine perniziöse Anämie wurde bei bis zu 16 % der Menschen mit autoimmuner Schilddrüsenerkrankung festgestellt [C5].

Über die autoimmune Gastritis hinaus beeinflusst das Schilddrüsenhormon selbst die Magensäureproduktion. Eine Schilddrüsenunterfunktion verlangsamt die Magenmotilität und kann den Magensäurespiegel senken, was die anfängliche Verdauung von proteingebundenem B12 aus der Nahrung beeinträchtigen kann [C6]. Auch ein medikamentöser Aspekt spielt eine Rolle: Wenn du neben einer Schilddrüsenunterfunktion auch Diabetes hast und Metformin einnimmst, ist gut dokumentiert, dass dieses Medikament B12 mit der Zeit abbaut [C6].

Was die Forschung tatsächlich zeigt

Die Häufigkeitszahlen sind eindrücklich. Eine Studie von Jabbar et al. aus dem Jahr 2008, die 116 Patientinnen und Patienten mit Schilddrüsenunterfunktion untersuchte, ergab, dass 39,6 % niedrige B12-Werte hatten – fast vier von zehn [C2]. Das liegt weit über der Prävalenz von rund 6 % in der Allgemeinbevölkerung.

Eine systematische Übersichtsarbeit von Collins und Pawlak aus dem Jahr 2016 fasste sechs Studien zum B12-Mangel bei Schilddrüsenerkrankungen zusammen und fand Prävalenzen zwischen 10 % und 40,5 % bei Schilddrüsenunterfunktion sowie zwischen 6,3 % und 55,5 % bei autoimmuner Schilddrüsenerkrankung [C1]. Diese große Spanne spiegelt unterschiedliche Labor-Grenzwerte und Populationsmerkmale wider, aber selbst das untere Ende ist klinisch bedeutsam.

Eine systematische Übersichtsarbeit mit Meta-Analyse von Benites-Zapata et al. aus dem Jahr 2023, die 64 Studien und fast 29.000 Teilnehmende umfasste, ergab, dass Patientinnen und Patienten mit Schilddrüsenunterfunktion signifikant niedrigere B12-Werte hatten als gesunde Kontrollpersonen – eine mittlere Differenz von etwa 61 pg/mL [C3]. Der Zusammenhang war bei manifester Schilddrüsenunterfunktion am stärksten ausgeprägt, verglichen mit subklinischen Formen.

Eine türkische Studie von Aktaş aus dem Jahr 2020 fand eine negative Korrelation zwischen den B12-Werten und den Anti-TPO-Antikörperspiegeln bei autoimmuner Schilddrüsenunterfunktion – das heißt, Menschen mit höherer Antikörperlast hatten tendenziell auch niedrigere B12-Werte [C4]. Das untermauert die Evidenz, dass die Schwere der Autoimmunität selbst den B12-Abbau über die Magenachse vorantreiben könnte.

Eine Studie aus dem Jahr 2022, die B12 gezielt bei manifester und subklinischer primärer Schilddrüsenunterfunktion untersuchte, bestätigte höhere Mangelraten bei manifester Erkrankung und empfahl ein routinemäßiges Screening [C7].

Auf Grundlage dieser Evidenzlage empfiehlt die Übersichtsarbeit von Collins und Pawlak ausdrücklich ein B12-Screening bei der Erstdiagnose einer autoimmunen Schilddrüsenerkrankung sowie eine anschließende regelmäßige Kontrolle [C1].

Wo die Evidenz schwächer ist

Die Literatur ist überwiegend beobachtend. Die meisten Studien belegen nicht, ob die Korrektur eines B12-Mangels die schilddrüsenbedingten Symptome tatsächlich verbessert – sie zeigen, dass der Zusammenhang besteht, schließen den Kreis aber nicht immer.

Die Jabbar-Studie merkte an, dass von den Patientinnen und Patienten mit Schilddrüsenunterfunktion und B12-Mangel, die monatliche Injektionen erhielten, 58,3 % über eine Besserung der Symptome berichteten – die Autoren wiesen jedoch sorgfältig auf einen möglichen Placeboeffekt hin, da auch einige Patientinnen und Patienten ohne nachgewiesenen Mangel ansprachen [C2]. Das Problem der Symptomüberschneidung wirkt in beide Richtungen: Es macht es schwer zu erkennen, welcher Nährstoff für welches Symptom verantwortlich ist.

Auch die Laborreferenzbereiche für B12 sind umstritten. Die übliche Untergrenze des „Normalbereichs“ liegt in vielen Laboren typischerweise bei 200 pg/mL, doch viele Klinikerinnen, Kliniker und Forschende argumentieren, dass dieser Wert zu niedrig ist – neurologische Symptome können bei Werten von bis zu 400 pg/mL oder höher auftreten, besonders bei älteren Erwachsenen [C6]. Wenn dir gesagt wurde, dein B12 sei „normal“, lohnt es sich zu wissen, wo innerhalb des Bereichs der Wert liegt.

Praktische Leitlinien

1. Lass dein B12 bei der Diagnose testen. Wenn bei dir Hashimoto oder eine Schilddrüsenunterfunktion diagnostiziert wurde, bitte deine Ärztin oder deinen Arzt, das Serum-B12 bei der Erstuntersuchung zu prüfen. Das ist ein unkomplizierter Test, der oft übergangen wird [C1]. Manche Klinikerinnen und Kliniker empfehlen außerdem, neben B12 auch Methylmalonsäure (MMA) und Homocystein zu testen, da diese empfindlichere Marker für einen funktionellen Mangel sind.

2. Geh nicht davon aus, dass Müdigkeit „nur“ die Schilddrüse ist. Wenn dein TSH optimal eingestellt ist, du dich aber weiterhin erschöpft oder benommen fühlst oder ein Kribbeln in Händen oder Füßen hast, ist ein B12-Mangel eine ernsthafte Alternativerklärung, die es auszuschließen gilt [C2][C4]. Die Symptomüberschneidung ist real und häufig.

3. Nahrungsquellen für B12 sind unter anderem Rindfleisch, Lachs, Eier und Milchprodukte. B12 findet sich fast ausschließlich in tierischen Produkten. Wenn du dich gemischt ernährst und regelmäßig tierisches Eiweiß zu dir nimmst, ist ein reiner ernährungsbedingter Mangel unwahrscheinlich – das größere Problem bei Hashimoto sind Aufnahmestörungen. Strenge Vegetarierinnen, Vegetarier und Veganer benötigen unabhängig vom Schilddrüsenstatus eine B12-Supplementierung [C6].

4. Beim Supplementieren kann sublinguales oder flüssiges B12 das Aufnahmeproblem umgehen. Ist der Intrinsic Factor beeinträchtigt, werden orale B12-Kapseln möglicherweise schlecht aufgenommen. Sublinguales (unter der Zunge) Methylcobalamin oder Cyanocobalamin umgeht den Aufnahmemechanismus im Darm. B12-Injektionen sind eine Option, wenn der Mangel schwerwiegend ist [C6].

5. Wenn du Metformin einnimmst, sprich das bei deiner Ärztin oder deinem Arzt an. Metformin baut B12 mit der Zeit ab – ein gut dokumentierter Effekt. Eine jährliche Kontrolle wird empfohlen, wenn du langfristig Metformin neben der Behandlung deiner Schilddrüsenunterfunktion einnimmst [C6].

Häufig gestellte Fragen

Hilft es meiner Schilddrüse, wenn ich mein B12 in Ordnung bringe? Nicht direkt – B12 beeinflusst weder die Schilddrüsenhormonwerte noch die Antikörperwerte. Aber wenn ein B12-Mangel zu deiner Müdigkeit, deinem Brain Fog oder deinen neurologischen Symptomen beiträgt, kann seine Behebung dein Befinden spürbar verbessern – unabhängig von deinen Schilddrüsenwerten [C2].

Kann ein B12-Mangel meinen TSH-Wert auffällig erscheinen lassen? Es gibt keinen belegten direkten Mechanismus, über den ein B12-Mangel den TSH verändert. Ein schwerer B12-Mangel kann jedoch hämatologische und neurologische Veränderungen verursachen. Das Hauptproblem ist die Symptomüberschneidung, nicht eine Laborinterferenz.

Meine Ärztin sagt, mein B12 sei „normal“ – sollte ich nachhaken? Das hängt vom Wert ab. Wenn er bei 200–300 pg/mL liegt, würden manche Forschende und Klinikerinnen oder Kliniker das als „niedrig-normal“ und möglicherweise als funktionell unzureichend für die neurologische Gesundheit einstufen [C6]. Wenn du Symptome hast, die zu einem Mangel passen, ist es sinnvoll, mit deiner Ärztin oder deinem Arzt einen therapeutischen Versuch oder zusätzliche Tests (MMA, Homocystein) zu besprechen.

Wie lange dauert es, einen B12-Mangel zu beheben? Die Blutwerte bessern sich in der Regel innerhalb von vier bis acht Wochen nach Supplementierung oder Injektion. Neurologische Symptome können drei bis sechs Monate brauchen, um sich zu bessern, und bilden sich möglicherweise nicht vollständig zurück, wenn der Mangel länger bestanden hat.

Fazit

Ein Vitamin-B12-Mangel ist ein klinisch bedeutsames und unterdiagnostiziertes Problem bei Hashimoto und Schilddrüsenunterfunktion und betrifft je nach Studie zwischen einem von zehn und vier von zehn Patientinnen und Patienten [C1][C2]. Der Mechanismus ist gut verstanden – eine sich überschneidende Autoimmunität, die die B12-Aufnahmemaschinerie des Magens angreift – und die Symptomüberschneidung mit der Schilddrüsenunterfunktion macht es leicht, den Mangel ohne Test zu übersehen [C5]. Das B12 bei der Diagnose prüfen zu lassen, ist ein einfacher, evidenzgestützter Schritt, der anhaltende Symptome erklären könnte, die sich allein durch die Optimierung des Schilddrüsenhormons nicht bessern [C3][C4].

Quellen

1. [C1] Collins AB, Pawlak R. Prevalence of vitamin B-12 deficiency among patients with thyroid dysfunction. Asia Pac J Clin Nutr. 2016;25(2):221-6. PubMed: 27222404

2. [C2] Jabbar A, Yawar A, et al. Vitamin B12 deficiency common in primary hypothyroidism. J Pak Med Assoc. 2008;58(5):258-61. PubMed: 18655403

3. [C3] Benites-Zapata VA, Ignacio-Cconchoy FL, et al. Vitamin B12 levels in thyroid disorders: A systematic review and meta-analysis. Front Endocrinol. 2023;14:1070592. PubMed: 36909313

4. [C4] Aktaş HŞ. Vitamin B12 and Vitamin D Levels in Patients with Autoimmune Hypothyroidism and Their Correlation with Anti-Thyroid Peroxidase Antibodies. Med Princ Pract. 2020;29(4):364-370. PubMed: 31779003

5. [C5] Cellini M, Santaguida MG, Virili C, et al. Hashimoto's Thyroiditis and Autoimmune Gastritis. Front Endocrinol. 2017;8:92. PubMed: 28491051

6. [C6] NIH Office of Dietary Supplements. Vitamin B12: Health Professional Fact Sheet. Updated 2024. ods.od.nih.gov

7. [C7] Aon M, Taha S, et al. Vitamin B12 (Cobalamin) Deficiency in Overt and Subclinical Primary Hypothyroidism. Clin Med Insights Endocrinol Diabetes. 2022. PMC: 8943463

---

Nur zu Bildungszwecken. Keine medizinische Beratung. Konsultiere stets deine Ärztin oder deinen Arzt.